Цитирую Г.Н.Добровольскую:
"Замысел представления, объединяющего оперу "Иоланта" и балет "Щелкунчик", принадлежал директору императорских театров И.А.Всеволожскому. Г.А.Ларош утверждал, что идея была подсказана примером парижской Оперы , где главной приманкой служили балеты, а оперы давались для "поднятия занавеса".... Практика парижского театра оставалась притягательной. Всеволожский хотел сделать новую постановку "гвоздём" предстоящего сезона 1891/92 года: задумывался спектакль-феерия, пышное, роскошное, ошеломляющее зрелище с непременным участием иностранной прима-балерины, которая должна была блистать на фоне лучших сил труппы.
У самого Чайковского можно найти объяснение того, почему замысел оперно-балетного представления не превратился в замысел оперы-балета типа "Млады" Н.А.Римского-Корсакова, поставленной в один год со "Щелкунчиком". "Я совершенно не допускаю и не понимаю тот неопределенный и несимпатичный род искусства, который называется оперой-балетом, - писал композитор К.Ф.Вальцу."... Однако Чайковский был уверен, что "Иоланта" и "Щелкунчик" должны идти в один вечер.